Une bande riveraine est une zone de végétation naturelle composée d’arbres, d’arbustes et d’herbacées bordant les plans d’eau. C’est la zone de transition entre le milieu terrestre et aquatique.

Les bandes riveraines jouent un rôle important dans les écosystèmes et ont plusieurs fonctions :

• Elles servent de filtres naturels retenant les polluants et contaminants avant qu’ils ne se rendent dans les plans d’eau;

• Elles stabilisent les berges et réduisent l’érosion;

• Elles protègent la biodiversité et offrent un habitat exceptionnel pour plusieurs espèces animales et végétales, dont des espèces à statut particulier. Ce sont des corridors biologiques permettant aux animaux de se déplacer, de se nourrir et de se reproduire;

• Elles servent de régulateur thermique en gardant l’eau plus fraîche près des bords et protègent les espèces sensibles à la chaleur;

• Elles protègent contre les inondation en absorbant beaucoup d’eau par leur sol spongieux et leurs réseaux racinaires denses, réduisant les risques de dommages lors de crues.